SNAILS BLOG

ここ数日、部屋にいてもじんわりと汗がにじんでくるようになりました。

誰かが夏のスイッチを押したように、私もある日突然、予め決めていたように自然に、扇風機のスイッチを押しました。

OB 1年目の永川 諒大です。

あまり歓迎していない寝苦しい夜のお供に、私は昨日配信された｢オール・オア・ナッシング｣を観ています。

｢オール・オア・ナッシング｣はAmazonが製作しているNFLなどのスポーツチームの1年間に密着したドキュメンタリー番組です。

今回密着されたチームは、カロライナ・パンサーズ！

(まだ全ては観ていないのもあり、今回のブログではエピソード1を中心に語っていきます。

ご了承ください。)

さて、いきなりパンサーズの2018-2019シーズンの最後について語ってしまいますが、パンサーズはこのシーズンではSuper Bowl出場がかないませんでした。

出場できるのは、1つのカンファレンスで1チーム、1/16ですから、出られないチームがほとんどです。

それでも全てのチームが目指すのはSuper Bowlであり、そこに出場できなければ、できたとしても勝てなければ、それは｢ダメなシーズン｣ということになるのです。

パンサーズが最後にSuper Bowlに出場したのは2015-2016シーズン。

そのシーズンはQB 1 キャム・ニュートンがMVPに輝き、チームも絶好調。

チーム史上初の栄冠は手にしたも同然でした。

しかし蓋を開けてみれば、Super Bowlはデンバー・ブロンコスのDefenseの前に敗北。

ここからキャム・ニュートンとカロライナ・パンサーズは低迷していくことになります。

敗戦のキズ、キャム・ニュートンの故障、同地区ライバルの台頭…。

2018-2019シーズンはそこからの脱却を目指したのですが、最高の結果を残すことはできませんでした。

どんなチームにも｢黄金期｣があります。

全ての行動や意思決定が全て思い通りにいくような、そんな時期です。

ただそれは、永遠には続きません。

1年か半年か、たった1ゲームでそれを手放してしまうチームすらあるのです。

｢ニュートンがケガをしたから｣｢ニュートンが不調だから｣チームが低迷するのではなく、むしろそのケガは低迷するべくして低迷してしまったチームに起こった不幸のほんの一部でしかないように思います。

少なくとも、そのことにしか目がいっていないのだとすれば、そのチームは｢エースの負傷｣以上の大ケガを負っているのでしょう。

黄金期は去り、チームを支え続けたベテラン選手達にも引退が近づく中、カロライナ・パンサーズはどのように闘っていったのか。

緻密にそして何よりリアルに語られるチームの一年間はとても見応えがあります。

観られる方はぜひ観てみてください。

これは蛇足ですが、このドキュメンタリーを観て、私がニュートンに抱いていた｢気分屋の天才｣というイメージは打ち壊されました。

(今週の1シーン:カロライナ・パンサーズのHCロン・リベラ。

NFLのコーチの中でもかなり冷静なタイプだと思っている。その割にキャム・ニュートンをドラフト1位指名する辺り、なかなかの勝負師。

このコーチの考えを聞けるだけで、価値がある番組。)